ATP Napoli, una prima volta storica

Per la prima volta nella sua storia Napoli entra nell’ATP Tour con il "250" in programma dal 17 al 23 ottobre per cui tornerà l'Arena sul mare da 5 mila posti già realizzata per il quarto di finale di Coppa Davis del 2014 concluso con la vittoria degli azzurri trascinati da Fabio Fognini sulla Gran Bretagna di Andy Murray.

Napoli ha ospitato un torneo storico inaugurato nel 1941 con la vittoria di Gianni Cucelli. Si trattava della riedizione di uno dei più longevi tornei di tennis d'Italia, il Campionato Partenopeo disputato per la prima volta nel 1905. Negli anni sono stati messi in palio la Coppa Gordon Bennet (1907–1910 e 1937), la Coppa Reale (1912–1915), la Coppa del Municipio di Napoli (1926–1938), il Campionato dell'Europa Centrale (1937–1938), la Coppa Città di Napoli (1953–1970), e la Coppa Carlo d'Avalos (1970), vinta da Ilie Nastase.

Nell'albo d'oro figurano i grandi del tennis italiano pre- era Open: Cucelli, campione anche nel 1948, Beppe Merlo (1955), Orlando Sirola (1957), Fausto Gardini (1962) e Nicola Pietrangeli (1959, 1961, 1964 e 1966). Tra gli stranieri più noti da segnalare le vittorie di Budge Patty nel 1953, Lew Hoad nel 1956, Mervyn Rose nel 1958.

Dopo il passaggio all'era Open, la Tennis Napoli Cup ha fatto parte del circuito Challenger, in cui dal 2007 al 2011 si è disputata anche la Tennislife Cup sempre nel capoluogo campano.

L'unico torneo del circuito maggiore disputato a Napoli dopo il 1968 rimangono dunque le WCT Fall Finals 1982, l'evento conclusivo della fase autunnale del circuito World Tennis Championships. Organizzato al vecchio Palazzo dello Sport di Fuorigrotta (il Mario Argento) dal 14 al 17 ottobre 1982, vantava un montepremi stratosferico: 250.000 dollari per soli 8 giocatori. Basti pensare che in quegli anni gli Internazionali d'Italia ne avevano appena 300.000 per 64 giocatori. Alle Finals di Napoli partecipavano quattro dei primi dieci della classifica ATP di quella settimana: Ivan Lendl, già diventato statunitense (n. 3), gli argentini Guillermo Vilas (4) e Jose-Luis Clerc (8), e lo spagnolo Jose Higueras (9). Completavano il tabellone Johan Kriek, sudafricano naturalizzato statunitense (13), il cecoslovacco Tomas Smid (23), il polacco Wojtek Fibak (43) e lo svizzero Heinz Gunthardt (44). 

Il torneo prevedeva tutti incontri al meglio dei cinque set. In finale Ivan Lendl ha sconfitto Fibak, che aveva da poco scelto come suo manager, bissando così il successo nella fase finale della fase primaverile del WCT ottenuto in aprile a Dallas. Il numero 1 polacco, capace di eliminare Vilas e Smid, ha retto in finale solo per un set poi ha subito i passanti potenti di Lendl. Sempre in tema di tennis internazionale Napoli ha ospitato in cinque occasioni incontri di Coppa Davis, tutte al Tennis Club Napoli.

IL GRANDE TENNIS A NAPOLI

WCT FALL FINALS 1982

Quarti
Ivan Lendl (Cec) b. Heinz Gunthardt (Svi) 6-4 6-2 6.2, Johan Kriek (Rsa) b. José Higueras (Spa) 6-3 1-4 ritiro), Tomas Smid (Cec) b. José Luis Clerc (Arg) 6-3 6-2 6-3, Wojtek Fibak (Pol) b. Guillermo Vilas (Arg) 6-3 6-3 7-6

Semifinali 
Ivan Lendl (Cec) b. Johan Kriek (Rsa) 6-4 6-4 7-5, Wojtek Fibak (Pol) b. Tomas Smid (Cec) 6-1 6-3 5-7 6-1

Finale 
Ivan Lendl (Cec) b. Wojtek Fibak (Pol) 6-4 6-2 6-1

LA COPPA DAVIS A NAPOLI

1939, 2° turno zona europea
Tennis Club Napoli, 12-15 maggio, Terra

Italia b. Monaco 3-0: Vanni Canepele b. Aleco Noghes 60 63 61, Giorgio De Stefani b. Gaston Medecin 61 62 62, Gianni Cucelli-Gino Vido b. Vladimir Landau-Aleco Noghes 63 61 60, De Stefani-Noghes e Canepele-Medecin non disputati

1967, Semifinali zona europea B
Tennis Club Napoli, 8-10 giugno, Terra

Brasile b. Italia 3-1: Jose Edison Mandarino (Bra) b. Nicola Pietrangeli 26 97 64 63, Tomas Koch (Bra) b. Giordano Majoli 60 63 75, Tomas Koch-Jose Edison Mandarino (Bra) b. Vittorio Crotta-Giordano Majoli 63 64 62, Nicola Pietrangeli (Ita) b. Tomas Koch 57 26 64 60 60, Jose Edison Mandarino e Giordano Majoli 61 61 46 46 55 incontro non terminato

1995, 1° turno World Group
Tennis Club Napoli, 3-5 febbraio, Terra

Italia b. Repubblica Ceca 4-1: Daniel Vacek (Cze) b. Andrea Gaudenzi 76(5) 64 16 76(4), Renzo Furlan (Ita) b. Slava Dosedel 46 76(3) 64 64, Cristian Brandi-Stefano Pescosolido (Ita) b. Martin Damm-Cyril Suk 62 16 76(3) 76(2), Andrea Gaudenzi (Ita) b. Slava Dosedel 63 62 46 62, Renzo Furlan (Ita) b. Daniel Vacek 36 76(6) 62

2012, Qualifiyng round per il World Group
Tennis Club, Arena del Mare, 14-16 settembre, Terra

Italia b. Cile 4-1: Andreas Seppi (Ita) b. Guillermo Hormazabal 75 61 62, Fabio Fognini (Ita) b. Paul Capdeville 26 62 67(6) 61 62, Paul Capdeville-Jorge Aguilar b. Daniele Bracciali-Andreas Seppi (Ita) 64 46 64 62, Andreas Seppi (Ita) b. Paul Capdeville 63 61 63, Simone Bolelli (Ita) b. Christian Garin 64 63
 
2014, Quarti World Group
Tennis Club, 4-6 aprile, Terra

Italia b. Gran Bretagna 3-2:  Fabio Fognini (Ita) b. James Ward 64 26 64 61, Andy Murray b. Andreas Seppi (Ita) 64 75 63, Colin Fleming-Andy Murray b. Simone Bolelli-Fabio Fognini (Ita) 63 62 36 75, Fabio Fognini (Ita) b. Andy Murray 63 63 64, Andreas Seppi (Ita) b. James Ward 64 63 64