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Ventotto anni fa il giocatore che sarebbe stato n.1 per le successive sei stagioni giocò per la prima volta a Monte-Carlo e fu eliminato al primo turno. La terra battuta non sarebbe mai stata il suo forte: il suo unico grande successo gli Internazionali BNL d’Italia nel 1994
di Enzo Anderloni | 20 aprile 2020
Pete Sampras gioca la volée sulla terra battuta del Roland Garros
ACCADDE OGGI
Il 21 aprile del 1992 lo statunitense Pete Sampras, giocando per la prima volta al torneo sulla terra battuta di Monte-Carlo, perse al primo turno contro il tedesco Carl-Uwe Steeb, 6-3 6-4.
Sampras, che era la testa di serie n.2 del torneo, dopo soli 19 minuti si trovava già sotto 0-5 e riuscì poi solo a limitare i danni. “Oggi non mi funzionava niente” commentò l’americano dopo il match.
In realtà questo grande campione, capace di conquistare 14 titoli del Grande Slam e di chiudere, unico nella storia, da n.1 del mondo sei stagioni consecutive, dal 1993 al 1998, ebbe proprio nel rendimento sulla terra battuta il suo tallone d’Achille: il suo tennis dal servizio formidabile, doppiato quando serviva da un diritto di analoga efficacia, sui campi in mattone tritato diventava meno incisivo e metteva a nudo la minore efficacia del rovescio, quando si trattava di spingere forte senza potersi appoggiare sulla palla dell’avversario.
Pete Sampras vincitore a Roma nel 1994
Sampras infatti non vinse mai a Parigi: la sua migliore prestazione al Roland Garros è la semifinale del 1996. E dei 64 titoli conquistati in carriera sono 3 sono arrivati sulla terra battuta.
Il più prestigioso sono gli Internazionali BNL d’Italia del 1994 quando si impose in finale contro un altro fuoriclasse, anche lui però non proprio a suo aggio sulla superficie, il tedesco Boris Becker. Finì 6-1 6-2 6-2. Sampras aveva faticato di più nei quarti di finale per spuntarla con l’azzurro Andrea Gaudenzi (6-37-5), oggi Presidente dell’ATP.
COMPLEANNI
Blake Mott: 24. Australiano nato a Caringbah nel 1996, è attualmente n.449 del mondo, ma è stato n.220 il 12 giugno del 2017. Giocatore di notevoli qualità non ha mai amato viaggiare e dopo gli Us Open 2107 ha sospeso l’attività professionistica, dedicandosi a quella di maestro e allenatore. Nella seconda metà del 2019 aveva trovato le motivazioni giuste per ripartire da zero. Si è aggiudicato due ITF da 25.000 dollari risalendo a ridosso della 500esima posizione mondiale. Nel Challenger di Launceston dello scorso febbraio ha raggiunto gli ottavi battendo il connazionale Marc Polmans, n.119 del mondo.
Bruno Oresar: 53. Croato nato a Zagabria nel 1967 è stato n.46 del mondo l’8 maggio 1989. In quella stagione raggiunse la finale del torneo di Bastad, suo miglior risultato nel circuito Atp insieme a quella di Atene del 1988. Era stato molto forte a livello giovanile: si era imposto all’Orange Bowl di Miami da under 12, under 14 e under 16.
Stefano Mocci: 39. Oggi Tecnico nazionale al TC Cagliari, nato nel 1981, è stato n.569 del ranking Atp in singolare e n.258 in doppio. A livello giovanile vanta successi su giocatori come Paul Henri Mathieu e David Ferrer.
L'australiano Blake Mott