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In Olanda inizia la stagione del tennis sui prati: il 29enne piemontese si qualifica, il 20enne marchigiano debutta contro il belga Goffin
di Tiziana Tricarico | 09 giugno 2024
Stefano Napolitano colpisce di diritto (foto Adelchi Fioriti)
Diventano due gli azzurri nel main draw del “Libema Open”, ATP 250 che si sta disputando sull’erba olandese di s’-Hertogenbosch (montepremi di €690.135) e che ha aperto la stagione del tennis sui prati.
Stefano Napolitano ha infatti centrato la qualificazione. Il 29enne di Biella, n.125 ATP e settima testa di serie delle “quali”, dopo il successo (64 67 63) al primo turno sul cinese di Taipei Hsu, n.229 del ranking, nel match che garantiva l’ingresso nel tabellone principale ha sconfitto per 64 76(3), in poco meno di un’ora e tre quarti di partita, l’olandese Robin Haase, attualmente senza ranking e in tabellone grazie ad una wild card.
Lunedì il piemontese debutterà nel main draw contro il francese Adrian Mannarino, n.22 del ranking e quinto favorito del seeding, mai affrontato prima in carriera. Il 33enne di Soisy-sous-Montmorency è uno specialista dei prati: ha vinto questo torneo nel 2019 e poi nel 2023 ha fatto centro pieno a Newport (sempre sull’erba è stato finalista ad Antalya 2017 e 2018 ed a Maiorca 2023).
Luca Nardi colpisce di diritto (foto Getty Images)
Per quanto riguarda Luca Nardi, il 20enne pesarese, n.72 ATP, è stato sorteggiato al primo turno - sempre lunedì - contro il belga David Goffin, n.115 del ranking, in tabellone grazie ad una wild card. Il 33enne di Rocourt è avanti 2-1 nel bilancio dei confronti diretti (tutti conclusisi in tre set) con il marchigiano dopo il successo al turno decisivo delle qualificazioni di Indian Wells lo scorso marzo.
Il Libema Open è uno degli otto tornei del circuito maggiore sull'erba. Introdotto nel 1990 e da allora giocato a Rosmalen, alla periferia di 's-Hertogenbosch, era allora il primo torneo sull'erba nell'Europa continentale (Gran Bretagna esclusa). Qui hanno vinto quattro giocatori di casa: Richard Krajicek nel 1994 e 1997, Sjeng Schalken nel 2002-03, Tim Van Rijthoven nel 2022 e Tallon Griekspoor nel 2023.
I più titolati in singolare restano l'australiano Pat Rafter e il francese Nicolas Mahut che hanno vinto tre volte. In doppio, il record spetta a Cyril Suk e Martin Damm (5 titoli). Al maschile, l'Italia non vanta una grande tradizione nel torneo se si esclude il quarto di finale di Davide Sanguinetti nel 2005 (A.M.).