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Novak Djokovic diventa il primo nell'era Open a vincere le prime 19 partite a livello ATP contro uno stesso avversario. Ecco la lista degli scontri diretti dal bilancio più a senso unico
di Alessandro Mastroluca | 18 agosto 2023
Novak Djokovic ha portato sul 19-0 il bilancio degli scontri diretti nel circuito ATP, esclusi dunque Challenger, Futures e tornei junior, con Gael Monfils. E nell'era Open nessuno aveva mai vinto tutte le prime 19 partite giocate nel circuito maggiore contro uno stesso avversario.
Negli ottavi al Masters 1000 di Cincinnati, Djokovic ha sconfitto il francese 63 62 e conquistato il 17mo successo stagionale in 18 partite giocate sul duro. Il serbo rimane in corsa per scavalcare Carlos Alcaraz e riprendersi il posto di numero 1 del mondo da lunedì, e avvicina la qualificazione matematica alle Nitto ATP Finals di Torino che l'anno scorso ha vinto per la sesta volta eguagliando il primato di titoli di Roger Federer.
Djokovic affronterà Taylor Fritz, che ha beneficiato del ritiro di Laslo Djere. Il serbo ha abbandonato il match quando era sotto 0-5. Fritz ha raggiunto così il dodicesimo quarto di finale in stagione, l'ottavo sul duro. Anche Fritz tenterà di fermare una serie negativa negli scontri diretti: ha infatti perso sei volte su sei contro Djokovic finora.
Shhh genius at work ??@DjokerNole #CincyTennis pic.twitter.com/ygbjCTMSJF
— Tennis TV (@TennisTV) August 18, 2023
"La nostra è la storia dell'evoluzione di due giocatori che si sono incrociati tante volte negli ultimi 15 anni e più - ha detto Djokovic -. All'inizio facevo molta fatica contro di lui, anche sul piano fisico. Quando hai di fronte uno degli giocatori più atletici del circuito devi essere pronto, perché ogni palla torna indietro. E l'ha fatto vedere anche oggi in alcune situazioni, soprattutto in un paio di punti nel primo set. E' bello rivederlo in campo ad alto livello".
Decisivo il parziale di otto punti a zero con cui Djokovic ha spaccato la partita dal 3-3 nel primo set al 63 50. "Ho tenuto davvero bene i miei turni di battuta - ha detto il serbo -. Gael ha commesso qualche errore e mi ha concesso il break del 5-3 nel primo set. Da quel momento ho alzato il mio livello di gioco sempre di più, nel secondo non ho sbagliato quasi niente".
Vediamo allora gli scontri diretti più sbilanciati nel circuito ATP: in questa lista rientrano solo gli H2H in cui uno dei due non ha mai vinto una partita.
Djokovic vs Monfils 19-0
Djokovic è stato il primo a vincere le prime 18 partite ATP contro uno stesso avversario, Gael Monfils che pure l'aveva battuto quando aveva 17 anni in un Challenger nel 2004. Forse mai come a Dubai nella semifinale del 2020 il francese è andato vicino a rompere la striscia di successi di fila del serbo, che si è trovato sotto di un set e di un break e ha salvato tre match point nel tie-break sel secondo set.
Nadal vs Gasquet 18-0
Dopo Djokovic, anche Nadal ha raggiunto il 18-0 negli scontri diretti contro Richard Gasquet. Il francese, ex numero 7 del mondo con sedici titoli all'attivo e 600 partite vinte nel circuito ATP, non ha vinto nemmeno un set negli ultimi tredici scontri diretti.
Borg vs Gerulaitis 17-0
Anche se è arrivato al numero 3 del mondo, ha vinto 535 partite e 26 titoli, Vitas Gerulaitis non è mai riuscito a battere lo svedese Bjorn Borg. Ben 14 dei 17 scontri diretti si sono verificati in semifinale o finale. Uno degli incontri più lottati fra i due risale alla semifinale di Wimbledon del 1977: Borg vinse solo 8-6 al quinto. Ai Championships si sono incontrati anche per l'ultima volta, nel 1981: allora lo svedese ha vinto in tre set.
Lendl vs Mayotte 17-0
Ivan Lendl, numero 1 del mondo per 270 settimane, è rimasto per tutta la carriera la bestia nera dello statunitense Tim Mayotte. Top 10 con 340 vittorie all'attivo e 12 titoli ATP, Mayotte ha perso tutte le 17 partite giocate contro Lendl. Si sono incontrati sei volte negli Slam e quattro volte in finale, come l'ultimo dei 17 scontri diretti a Toronto nel 1990 (63 60 Lendl). Mayotte è andato particolarmente vicino a rompere il tabu in due occasioni. Allo US Open del 1982 ha perso 6-4 al quinto e nei quarti di Wimbledon del 1986 è stato avanti due set a uno prima di cedere 9-7 al quinto.
Dominant. Devastating. Djokovic.
— Tennis TV (@TennisTV) August 18, 2023
It's *another* record for @DjokerNole as he beats Monfils for the 19th straight time! ??#CincyTennis pic.twitter.com/yQWi5NsS6I
Federer vs Youzhny 17-0
Due giocatori hanno perso tutte le 17 partite giocate contro Roger Federer. Uno di questi è il russo Mikhail Youzhny, che sarebbe diventato coach di Denis Shapovalov. Si sono incontrato su tutte le superfici, ma Youzhny ha vinto solo sei set in 17 scontri diretti, due dei quali nell'ultima partita al secondo turno dello US Open 2017. Federer l'ha battuto almeno una volta in tutti gli Slam e due volte in finale, a Dubai nel 2007 e a Halle nel 2013.
Federer vs Ferrer 17-0
L'altro giocatore che ha incassato 17 sconfitte in 17 partite contro Federer è l'ex numero 3 del mondo David Ferrer, che non è riuscito mai a sorprendere Federer nemmeno nelle cinque occasioni in cui si sono affrontati sulla terra rossa, la superficie preferita dello spagnolo.