I migliori under 18 al mondo? Siamo noi

Con l'uscita automatica dal ranking dei giocatori nati nel 2001, dal 1° gennaio la classifica mondiale under 18 perderà cinque elementi. Ma ce ne sono altrettanti pronti a sostituirli. Ecco chi saranno presto i migliori under 18 al mondo, avversari di Flavio Cobolli e dei tanti top-100 azzurri nel circuito mondiale ITF.

Il miglior tennista danese dell'Era Open? Kenneth Carlsen, mai oltre il n.41 ATP. Un traguardo che Holger Vitus Rune ha tutte le carte in regola per abbattere. Il danese l'ha dimostrato con uno splendido 2019, col titolo al Roland Garros e al Master di fine anno. Risultati che gli sono valsi la vetta della classifica, ad appena 16 anni.

Ha vinto Wimbledon juniores ad appena 16 anni, mostrando un tennis destinato a portarlo lontano. Si tratta di Shintaro Mochizuki, già numero 1 del ranking e protagonista di una grande stagione, con anche la semifinale a Parigi.

Classico francese dal tennis pulito ed elegante, Harold Mayot, classe 2002, è fra le più grandi speranze del movimento d'oltralpe. Nel 2019 è arrivato in semifinale a Wimbledon, ha vinto il Grado A di Osaka e il Grado 1 di Offenbach.

Suo padre Martin è stato un buon doppista, con 40 titoli ATP (fra i quali uno Us Open) e un posto nella top-5, mentre il figlio Martin Damm Jr., nato a Bradenton, sogna di fare lo stesso in singolare. Partendo dalle semifinali del 2019 a Trofeo Bonfiglio, Roland Garros e Wimbledon.

Nel 2019 poteva ancora competere fra gli under 16, ma lo statunitense Toby Kodat è lanciatissimo. Ha già un posto fra i primi 10, pur senza aver giocato tantissimo: merito della finale a sorpresa al Roland Garros.

Mochizuki ha vinto Wimbledon e si è preso tutta l'attenzione, ma anche l'altra speranza giapponese Shunsuke Mitsui ha fatto vedere ottime cose. Due i titoli nel suo 2019: un Grado 1 e un Grado 2.

Imitare Federer sarà difficile, ma dopo parecchi anni la Svizzera torna finalmente ad avere dei giovani di belle speranze. Leandro Riedi è uno di questi: nel 2019 ha vinto quattro titoli ITF, fra i quali due tornei di Grado 1.

L'altro francese che da gennaio sarà fra i primi 10 al mondo under 18 è Arthur Cazaux. Nel 2019 ha vinto un torneo di Grado 2 a Plovdiv, in Bulgaria, ma ha raccolto tantissimi piazzamenti.

Oltre che con Riedi, la svizzera spera anche con Dominic Stephan Stricker. progredito tanto nel 2019. Il suo miglior risultato è stato il titolo nel G2 di Istres (Francia).

Non ha (affatto!) i centimetri di Kevin Anderson, ma spera di poterne ripetere i risultati, per tenere la bandiera del Sudafrica nel grande tennis. È Khololwam Montsi, quest'anno capace di vincere sei tornei, gli ultmi 5 consecutivamente. Il più importante è il Grado A di Città del Capo.