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Sono otto gli italiani nella Top 20 della Race to Milan, la classifica dei migliori Under 21 che qualifica per le Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals del prossimo novembre. Sorpresa Maestrelli, che entra al 14° posto grazie al successo al Challenger di Verona
di Alessandro Mastroluca | 18 luglio 2022
“Se è un sogno non svegliatemi”. E' evidente l'emozione di Francesco Maestrelli che ha conquistato il primo Challenger a Verona di fronte alla famiglia, alla sorella e ai nonni che sono arrivati per la finale contro l'argentino Pedro Cachin. Questo risultato gli ha permesso di guadagnare cento posizioni nel ranking ATP e di entrare in Top 20 nella Pepperstone ATP Race to Milan, la classifica basata sui piazzamenti stagionali dei giocatori Under 21 che determinerà i qualificati alle Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals in programma a Milano dall'8 al 12 novembre.
Il diciannovenne pisano da piccolo era un lottatore dal tennis difensivo. Poi è cresciuto tanto in altezza e ha sviluppato colpi e soluzioni diverse. Evidente il buon lavoro svolto sulla mobilità per valorizzare i suoi colpi, come il rovescio su cui ha sempre sentito più fiducia. Nella settimanana di Verona si sono visti anche i progressi sul diritto, più profondo e sicuro, e la volontà di stare più vicino al campo per esprimere un tennis più aggressivo. Potente e insieme resistente, mette insieme qualità tecniche e fisiche che gli permettono di salire di livello e aumentare l'intensità del pressing da fondo alla distanza, una chiave decisiva in finale contro un Cachin provato dall'aver giocato dieci partite in due settimane.
Positiva anche la settimana di Luciano Darderi, ventenne italiano di origine argentina, arrivato in semifinale nel Challenger rumeno di Iasi, la sua terza in carriera nel circuito. Un traguardo maturato grazie a una vittoria di prestigio contro il coetaneo ceco Jiri Lehecka, numero 70 del mondo, con un tennis completo e tecnicamente raffinato che potrebbe brillare anche all'Allianz Cloud: Lehecka è infatti numero 6 nella Race to Milan.
La semifinale a Iasi ha proiettato Darderi al 17mo posto nella classifica dei migliori Under 21 del circuito ATP, una graduatoria che dimostra la profondità del movimento italiano. Sono infatti ben otto gli italiani presenti nella Top 20 della Race to Milan.
Guida Jannik Sinner, numero 2, davanti a Lorenzo Musetti (n.4) impegnato questa settimana all'ATP 500 di Amburgo. In Top 10 anche Francesco Passaro (9) e Flavio Cobolli (10). Al 12° posto c'è Luca Nardi, che ad Amburgo ha superato per la prima volta le qualificazioni di un torneo ATP e giocherà per la terza volta in tabellone principale nel circuito maggiore: nelle precedenti due occasioni era entrato grazie a una wild card (Anversa 2020 e Roma 2022). Maestrelli e Darderi arricchiscono la presenza italiana in Top 20 in cui presto potrebbe rientrare anche Matteo Gigante, che è 21° e fuori per appena un punto.
Luciano Darderi - foto Nicola Rosati
RACE TO MILAN, LA TOP 20 - 18 luglio
1 Carlos Alcaraz (19 anni, ESP) - 3.820 punti
2 Jannik Sinner (20, ITA) -1.430
3 Holger Rune (19, DEN) -953
4 Lorenzo Musetti (20, ITA) - 621
5 Jack Draper (20, GBR) - 559
6 Jirí Lehecka (20, CZE) - 447
7 Chun hsin Tseng (20, TPE) - 403
8 Brandon Nakashima (20, USA) - 392
9 Francesco Passaro (21, ITA) - 258
10 Flavio Cobolli (20, ITA) - 255
11 Dominic Stricker (19, SUI) - 229
12 Luca Nardi (18, ITA) - 214
13 Dalibor Svrcina (19, CZE) - 205
14 Francesco Maestrelli (19, ITA) - 197
15 Hamad Medjedovic (18, SRB) - 185
16 Giulio Zeppieri (20, ITA) - 183
17 Luciano Darderi (20, ITA) - 175
18 Emilio Nava (20, USA) - 173
19 Juan Bautista Torres (20, ARG) - 171
20 Filip Misolic (20, AUT) - 166