Serie A1 al via, si apre la caccia agli scudetti

Si torna all'antico, si torna all'autunno. Dopo la parentesi estiva a fare da cornice nell'edizione sprint del 2020, condizionata (come del resto tutto il calendario) dalla pandemia, il Campionato di Serie A1 torna domenica 10 ottobre con le partite della prima giornata dei gironi. In gara ci sono 16 squadre per il torneo maschile e 8 per il femminile, a caccia di quegli scudetti che lo scorso anno furono preda del Park Tennis Genova tra gli uomini (sul Tc Italia di Forte dei Marmi) e del Tennis Lucca tra le donne (sulle campionesse uscenti del Tc Prato).

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La manifestazione più importante per i circoli italiani si rimette dunque in pista con tanti giocatori di alto livello pronti a fare la loro parte. Qualche nome? Lorenzo Musetti, Gianluca Mager, Alessandro Giannessi e Simone Bolelli nel team campione d'Italia, ma anche Andreas Seppi nel Tc Santa Margherita, o addirittura il terzetto Sinner-Sonego-Travaglia per Forte dei Marmi.

Anche sul fronte stranieri non si scherza: c'è lo spagnolo Roberto Bautista Agut (New Tennis Torre del Greco), c'è l'olandese Botic Van de Zandschulp (Tc Vela Messina), c'è il finlandese Emil Ruusuvuori (nel Tennis Comunali Vicenza, insieme a Bedene e Cecchinato), ci sono Marton Fucsovics e Pierre Hugues Herbert (nello Sporting Sassuolo), c'è l'ex top 10 Tommy Robredo (nello Sporting Selva Alta). Insomma, difficile scegliere i favoriti, anche perché molto dipenderà dalla disponibilità dei vari top players nella fase preliminare, quella che qualifica ai playoff.

Il Park Genova parte nuovamente tra le favorite, così come Forte dei Marmi. Ma ci sono squadre che, se dovessero avere sempre i loro migliori uomini a disposizione, sarebbero in prima fila per lo scudetto. Sassuolo, per esempio, ma anche i liguri di Santa Margherita, che oltre a Seppi puntano su Davidovich Fokina, Bonzi, Novak, Giustino e Fabbiano: niente male per un gruppo che mescola esperienza e freschezza. Un mix dettato dalle regole, ormai entrate nel dna di ogni club italiano. Tanto che ci sono esempi come quello del Tc Crema, dove accanto ai giovani (Samuel Vincent Ruggeri, 19enne bergamasco fresco di prima finale Itf) c'è l'eterno Paolo Lorenzi, ritiratosi dal Tour dei pro, ma ancora pienamente competitivo per i campionati nazionali.

I campioni del Park Genova sono stati sorteggiati contro Massalombarda, Crema e Pistoia, tre avversarie di valore ma che appaiono un gradino sotto ai liguri. Più complicato, sulla carta, il raggruppamento del Tc Italia, insieme a Ct Vela Messina, Junior Perugia e Parioli Roma. Molto spesso, il campionato di A1 ha vissuto in costante equilibrio fino alle battute decisive, ed è probabile che anche questa edizione veda diverse realtà in lotta per i playoff prima, per lo scudetto poi.

Il regolamento prevede che le prime classificate di ogni girone partecipino ad un tabellone di play off a quattro squadre, con incontri di andata e ritorno al primo turno, integralmente sorteggiato. Le squadre seconde classificate nei gironi mantengono il diritto alla partecipazione alla Serie A1 nel 2022. Le squadre terze e quarte classificate partecipano ad un tabellone di play out ad otto squadre, con formula di andata e ritorno (l’incontro di ritorno si gioca in casa della squadra terza classificata). 

Serie A1 maschile - I gironi

Girone 1: Park Tennis Club Genova, Ctd Massalombarda, Tc Crema, Tc Pistoia Asd.

Girone 2: Tc Matchball Siracusa, Tc Santa Margherita, Sporting Club Sassuolo, New Tennis Torre del Greco.

Girone 3: Tc Genova, Tc Rungg Sudtirol, Tennis Comunali Vicenza, Selva Alta.

Girone 4: Ct Vela Messina, Tc Italia Forte dei Marmi, Junior Perugia, Tc Parioli.

Tra le donne ci sono tutte le migliori azzurre, con l'unica eccezione di Camila Giorgi. Jasmine Paolini guida il Tc Italia, dove ci sono anche Elisabetta Cocciaretto, Melania Delai e l'ungherese Udvardy. Martina Trevisan, invece, è la punta del Tc Prato (con Stefanini e Kucova), mentre Sara Errani proverà a portare il gruppo della Canottieri Casale fino allo scudetto, con il contributo di Bolsova, Stojanovic, Arruabarrena e Buzarnescu. Occhio al Tc Genova, che ha come leader Liudmila Samsonova, russa cresciuta in Italia e attualmente numero 42 Wta grazie a una stagione d'oro, nella quale ha vinto il suo primo titolo Wta.

Con lei, anche Bronzetti e Caregaro, un terzetto che potrebbe far paura a tante avversarie. Per finire, Lucca, che a sorpresa riuscì a completare una meravigliosa cavalcata nel 2020, e che stavolta proverà a confermarsi, forte di un gruppo rodato e capace di andare oltre ogni aspettativa: le sorelle Pieri, Jessica e Tatiana, Bianca Turati e la rumena Irina Bara sono – secondo classifica – inferiori a diverse squadre rivali. Ma lo scudetto che hanno cucito al petto certifica che in questa competizione, i ranking contano fino a un certo punto.

Fermo restando che non si possono incontrare squadre dello stesso girone, le prime due classificate di ogni girone partecipano a un tabellone di playoff a quattro squadre, con incontri di andata e ritorno al primo turno (l’incontro di ritorno si gioca in casa della squadra prima classificata); le squadre terze e quarte classificate partecipano a un tabellone di playout a quattro squadre, con formula di andata e ritorno (l’incontro di ritorno si gioca in casa della squadra terza classificata). Gli scudetti si assegneranno l'11 e 12 dicembre.

I gironi della A1 femminile

Girone 1: Tc Parioli, Tennis Beinasco, Tc Rungg Sudtirol, Tc Prato.

Girone 2: Canottieri Casale, Ct Lucca, Tc Italia, Tc Genova.