Dubai: Arnaldi non sfigura con Medvedev, fuori anche Passaro

Giornata negativa per i due giovani azzurri in campo nel primo turno "Duty Free Tennis Championships" (ATP 500 - montepremi 2.855.495 dollari) che si sta disputando sul cemento di Dubai, negli Emirati Arabi Uniti.

Contro un giocatore che più “on-fire” non si può, era praticamente una “mission impossible” quella che attendeva Matteo Arnaldi, che però non ha affatto sfigurato. Il 22enne sanremese, n.111 ATP, arrivato a Dubai con i postumi di un virus influenzale, ripescato in tabellone come lucky loser, ha ceduto 64 62, in poco più di un’ora e mezza di partita, al russo Daniil Medvedev, n.7 del ranking e 3 del seeding, reduce dai trionfi back-to-back di Rotterdam e Doha.

Il ligure inizia con personalità la sua prima sfida contro l’ex numero uno del mondo, meno brillante rispetto alle ultime uscite: non potendo affidarsi al suo tennis di pressione a causa della condizione fisica non ottimale, il 22enne sanremese mette in mostra un repertorio alternativo tra discese a rete e palle-corte.

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D. Medvedev vs. M. Arnaldi - Dubai#tennis pic.twitter.com/ZFCtNXyips

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Matteo è comunque costretto ad annullare una palla-break già nel game d’avvio del primo set ma si salva: non così nel quinto dove, dopo aver cancellato la prima con uno smash senza paura, e costretto a cedere la battuta (3-2).

Il 27enne moscovita conferma il vantaggio (4-2), Arnaldi gli resta incollato ma non può impedirgli di chiudere 6-4.

Arnaldi continua a crederci anche nella seconda frazione, nonostante il break incassato nel terzo gioco (2-1). Il problema è che non riesce ad arrivare a palla-break nei game di servizio del suo avversario, nemmeno nel quarto, il più lungo dell’incontro con 14 punti giocati.

Medvedev infatti aumenta il numero dei giri, nel settimo gioco strappa di nuovo la battuta a ligure e poi chiude 6-2 al primo match-point sulla risposta in rete di Arnaldi.

Match point ??
F. Passaro vs. M. Ymer - Dubai#tennis pic.twitter.com/iwOlfazeTm

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Semaforo rosso in precedenza anche per Francesco Passaro, 22enne perugino, n. 110 ATP, anche lui lucky loser, sconfitto 62 63, in un’ora e cinque minuti, dallo svedese Mikael Ymer, n.59 ATP.

In quello che era il loro primo confronto il 24enne di Skovde fa subito valere il maggior bagaglio di esperienza a questi livelli unita ad una velocità negli spostamenti nettamente superiore, mettendo in difficoltà il perugino già nel terzo game dove Passaro recupera da 15-50, salva anche una terza palla-break ma non la quarta (2-1). Ymer non solo conferma il vantaggio (3-1) ma nel settimo gioco raddoppia il numero dei break incamerando il primo set per 6-2.

Nella seconda frazione Passaro prova ad essere più aggressivo tentando spesso la via della rete dopo essersi aperto il campo con il diritto e spinge di più con il servizio. Per i primi game funziona, ma nel quinto Ymer non si lascia sfuggire la doppia chance di break (3-2) e poi allunga (4-2).

Il 22enne di Perugia prova a restare attaccato nella speranza di un piccolo passaggio a vuoto del rivale che però non molla un “quindici”. Ed anzi velocizza la conclusione della questione con un altro break (6-3).

Al secondo turno resta in corsa Lorenzo Sonego: il 27enne torinese, n.67 ATP, dopo il successo in due set sull’elvetico Huesler, n.51 del ranking, affronterà il canadese Felix Auger-Aliassime, n.9 del ranking e 4 del seeding. Il 22enne di Montreal si è aggiudicato in due set entrambe le sfide precedenti con il piemontese, disputati al primo turno sulla terra di Amburgo nel 2020 ed al primo turno sul veloce di Rotterdam un paio di settimane fa.

“Sonny” ha avuto un inizio di 2023 a dir poco sfortunato nei sorteggi ma ha raggiunto i quarti a Montpellier tre settimane fa (stoppato da Sinner). 

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