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Lunedì 20 febbraio Novak Djokovic inizierà la 377esima settimana di regno eguagliando il record assoluto di Steffi Graf. Nella storia del tennis solo Pancho Gonzales e Rod Laver hanno dominato per più tempo.
di Luca Marianantoni | 16 febbraio 2023
Da un record all'altro. La leggenda di Novak Djokovic continua a impadronirsi di primati su primati. Lunedì 20 febbraio il campione di Belgrado inizierà la sua 377esima settimana da numero 1 del mondo ed eguaglierà il record assoluto detenuto dal 1996 - ma ancora per poco - dalla tedesca Steffi Graf, la quale lo aveva strappato a Martina Navratilova allungandolo da 331 a 377 settimane.
La teutonica era stata per la prima volta numero 1 del mondo dall'11 agosto 1987 al 10 marzo 1991 per 186 settimane filate, poi per altri 6 regni fino al 30 marzo 1997 quando fu definitivamente spodestata dalla giovane Martina Hingis.
Nole invece è rimasto al comando per uno spazio temporale superiore al decennio. Il serbo ha raggiunto per la prima volta la vetta il 4 luglio 2011 e poi, come Steffi, lo è stato per altri 6 regni, il più lungo dei quali è stato quello iniziato il 7 luglio 2014 e terminato il 6 novembre 2016 (dopo 122 settimane), dopo la sconfitta subita nella finale delle Nitto Atp Finals per mano di Andy Murray.
Solo 9 giocatori, nella storia delle classifiche computerizzate stilate da Atp e Wta, hanno resistito al comando per oltre 250 settimane: Nole e Steffi per 377, Martina Navratilova per 331, Serena Williams per 319, Roger Federer per 310, Pete Sampras per 286, Ivan Lendl per 270, Jimmy Connors per 268 e Chris Evert per 260.
Se Nole rimarrà numero 1 ininterrottamente fino a estate inoltrata, il 31 luglio 2023 il serbo toccherà quota 400 settimane da leader. Se invece sarà numero 1 del mondo in una classifica successiva al 7 aprile 2024, Nole diventerebbe anche il tennista più anziano di sempre spodestando Roger Federer: lo svizzero, nel giugno del 2018 è stato il numero 1 più anziano a 36 anni e 10 mesi.
L'impero di Djokovic, formato da 377 settimane di regno, equivale a un dominio complessivo di 7 anni e 3 mesi filati, una durata che non ha riscontro nella storia del tennis. Se anche fossero esistite le classifiche settimanali prima del 1973, nessun giocatore, tra i cosiddetti dilettanti, ha mai dominato il tennis per così tanto tempo. Se invece allarghiamo la ricerca comprendendo anche i circuiti professionistici, Pancho Gonzales e Rod Laver sono stati numero 1 per un tempo sicuramente più lungo e ampio rispetto a quello di Nole: 10 stagioni di fila (talvolta ex-aequo con altri) per Pancho Gonzales tra il 1952 e il 1961, 9 anni di fila per Rod Laver tra il 1961 e il 1970 (ad eccezione del 1963).