Dubai: Sinner lotta tre set ma in semifinale va Karatsev

La terza maratona di fila è fatale a Jannik Sinner, che esce di scena nei quarti di finale del "Duty Free Tennis Championships", ricco torneo ATP 500 dotato di un montepremi di 1.897.805 dollari che si sta disputando sul cemento di Dubai, negli Emirati Arabi Uniti.

Il 19enne di Sesto Pusteria, n.32 ATP e 16esima testa di serie, ha ceduto per 67(5) 63 62, dopo quasi due ore e mezza di battaglia, al russo Aslan Karatsev, n.42 del ranking, in gara con una wild card, che negli ottavi aveva stoppato anche la corsa di Lorenzo Sonego, n.37 del ranking e 17esima testa di serie.

Tra l’altoatesino ed il 27enne di Vladikavkaz - grande rivelazione degli ultimi Australian Open dove da qualificato ha raggiunto le semifinali cedendo solo a Djokovic - non c’erano precedenti.

Jannik ha iniziato tenendo il servizio a zero, Aslan regalando il break con due gratuiti e un doppio fallo: in un niente Sinner si è ritrovato avanti 3-0 e nessun “quindici” ceduto nei primi due turni alla battuta. L’altoatesino è salito 4-1 ma poi il russo piano piano è entrato in partita, e soprattutto a cominciato a rispondere sempre meglio: nel settimo gioco, alla terza opportunità Karatsev ha ottenuto il contro-break e poco dopo ha riagganciato Jannik sul 4 pari. 

Il match si è fatto davvero intenso e a decidere il set è stato il tie-break: entrambi lo hanno giocato benissimo, Sinner è salito 6-3 grazie ad un mini-break messo a segno nel secondo punto, Karatsev ha annullato i primi due set-point con il servizio a disposizione ma sul terzo, al termine di uno scambio giocato a velocità siderale il russo ha messo largo il rovescio e l’altoatesino ha chiuso per 7 punti a 5 (ottavo tie-break vinto da Sinner sui dieci giocati quest’anno).

Nel secondo gioco della seconda frazione dopo un “warning” per “time violation” Jannik si è innervosito (era avanti 40-15) ed ha concesso una palla-break con un doppio fallo ma l’ha cancellata con una seconda di servizio ai limiti della follia, ne ha salvata un’altra al termine di uno scambio mozzafiato ed una terza con un ace: con un secondo doppio fallo ne ha concessa una quarta annullata poi con un rovescio all’incrocio delle righe ma con due righe consecutive il russo si è prima procurato una quinta opportunità e poi ha centrato il break (2-0).

Karatsev è salito 3-0  e poi ha difeso il vantaggio fino al 6-3 che gli ha permesso di pareggiare il conto dei set. 

Inizio di terza frazione caratterizzato da due break consecutivi: prima il russo poi l’azzurro. Nel terzo gioco Sinner ha salvato un’altra palla-break, in quello successivo è toccato a Karatsev annullarne due.

Quinto game da dimenticare per Jannik che, complici un doppio fallo, un errore di diritto e un rovescio seppellito in rete, ha ceduto ancora la battuta, mostrando anche un gesto di stizza. Stavolta, però, il 27enne di Vladikavkaz non solo ha confermato il break (4-2) ma lo ha anche raddoppiato (5-2), continuando ad insistere sul diritto del 19enne di Sesto Pusteria. E poco dopo con un ace ha archiviato la pratica.  

Ora Karatsev attende il vincente della sfida tra l’ungherese Marton Fucsovics, n.44 del ranking, ed il russo Andrey Rublev, n.8 ATP e secondo favorito del seeding, nelle ultime due settimane a segno a Rotterdam (battendo proprio Fucsovics) e semifinalista a Doha.

Prosegue lo straordinario momento di forma del 27enne di Vladikavkaz che in questo 2921 ha giocato 15 match perdendone solo due: contro Nole - come detto - nelle semifinali degli Australian Open - e contro Thiem la scorsa settimana al secondo turno di Doha (peraltro dopo aver vinto il primo set).

Tornando a Sinner, le due maratone vincenti a Dubai - con Bublik, n.43 del ranking, e con Bautista Agut, n.11 ATP e quarto favorito del seeding - hanno regalato al tennista seguito da coach Riccardo Piatti l’ottavo piazzamento in carriera nei quarti in un torneo del circuito maggiore, il secondo in un “500” dopo quello ottenuto a Rotterdam lo scorso anno.

Ora Jannik potrà solo aspettare cosa faranno i suoi diretti concorrenti in classifica per sapere se da lunedì sarà per la prima volta in carriera top 30 (al momento virtualmente è proprio n.30).

“SuperTennis”, la tv della FIT segue in diretta e in esclusiva l’ATP 500 di Dubai. Questa la programmazione:

giovedì 18 marzo - LIVE Nishikori c. Harris

a seguire: Fucsovics c. Rublev

venerdì 19 marzo - LIVE alle ore 14.00, 16.00 (semifinali)

sabato 20 marzo - LIVE alle ore 16.00 (finale); replica alle ore 20.00

RISULTATI

“Duty Free Tennis Championships”

ATP 500

Dubai, Emirati Arabi Uniti

14 - 20 marzo, 2021

$1.897.805 - cemento

SINGOLARE

Primo turno

(LL) Lorenzo Giustino (ITA) bye

Richard Gasquet (FRA) b. Marco Cecchinato (ITA) 64 62

(17) Lorenzo Sonego (ITA) bye

(16) Jannik Sinner (ITA) bye

Secondo turno

Aljaz Bedene (SLO) b. (LL) Lorenzo Giustino (ITA) 64 63

(17) Lorenzo Sonego (ITA) b. (q) Bernabe Zapata Miralles (ESP) 62 62

(16) Jannik Sinner (ITA) b. Alexander Bublik (KAZ) 26 76(2) 64

Terzo turno (ottavi)

(wc) Aslan Karatsev (RUS) b. (17) Lorenzo Sonego (ITA) 36 63 64

(16) Jannik Sinner (ITA) b. (4) Roberto Bautista Agut (ESP) 64 36 75

Quarti

(wc) Aslan Karatsev (RUS) b. (16) Jannik Sinner (ITA) 67(5) 63 62

DOPPIO

Primo turno

(q) Lorenzo Sonego/Andrea Vavassori (ITA) b. Daniel Evans/Robin Haase (GBR/NED) 61 64

Jannik Sinner/Hubert Hurkacz (ITA/POL) b. (wc) Vasek Pospisil/Nenad Zimonjic (CAN/SRB) 3-0 rit.

Quarti

(1) Juan Sebastian Cabal/Robert Farah (COL) b. (q) Lorenzo Sonego/Andrea Vavassori (ITA) 64 67(7) 11-9

Ivan Dodig/Filip Polasek (CRO/SVK) b. Jannik Sinner/Hubert Hurkacz (ITA/POL) 36 76(4) 10-2

QUALIFICAZIONI

Primo turno

(10) Lorenzo Giustino (ITA) b. (Alt) Andrea Vavassori (ITA) 63 63

(12) Thomas Fabbiano (ITA) b. (wc) Abdulrahman Al Janahi (UAE) 61 62

Turno di qualificazione

(4) Mikhail Kukushkin (KAZ) b. (10) Lorenzo Giustino (ITA) 62 62

(5) Christopher O'Connell (AUS) b. (12) Thomas Fabbiano (ITA) 62 64

ORDINE DI GIOCO

SINGOLARE

DOPPIO

QUALIFICAZIONI