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Ieri Passaro si è aggiudicato il derby azzurro dopo aver salvato tre palle break nell'ultimo e decisivo game. Mestrelli sconfitto al terzo set dopo aver annullato sette match point ad Herbert. Fognini sciupa un vantaggio di 4-0 nel set decisivo e cede contro Gea
di Ronald Giammò | 29 marzo 2024
Programma ricco al alla Napoli Tennis Cup 2024, Challenger ATP 125 (montepremi 148.625 euro) organizzato da Master Group Sport in collaborazione con il Tennis Club Napoli, trasmesso in diretta su SuperTennis e SupertenniX.
Si parte alle 10 con la sfida tra Federico Coria, fratello d'arte e testa di serie numero 1, e il serbo Filip Krajinovic, ex Top 30. Chi vince tornerà in campo non prima delle 13 contro il georgiano Nikoloz Basilashvili, versione sbiadita del giocatore capace di arrivare n.16 del mondo, o il francese Corentin Moutet.
Non prima delle 11 giocherà Luca Nardi, numero 96 del mondo, opposto per la seconda volta in carriera al francese Matteo Martineau, numero 187, che l'ha battuto nell'unico confronto diretto al Challenger di Forlì-6 nel 2022. Chi vince tornerà in campo nell'ultimo match sul "Campo D'Avalos", il centrale del Tennis Club Napoli, contro il vincitore del derby tra Matteo Gigante, n.149 ATP, e Samuel Vincent Ruggeri, n.290, sconfitto in due rapidi set nell'unico precedente confronto diretto in finale in un ITF a Sharm el-Sheikh nel 2022.
Ieri, dopo tanta pioggia nei giorni precedenti, ornata senza pioggia e programma che ha potuto prendere il via senza alcun ritardo con il primo match di giornata sul Centrale "Campo D'Avalos" vinto da Francesco Passaro contro Stefano Napolitano: 76(6) 06 64 il punteggio finale in favore del n.227 del mondo bravo a ritrovarsi dopo un secondo set ceduto a zero al suo rivale.
Il primo set era stato invece molto più equilibrato, risolvendosi al tie break dopo uno scambio di break innescatosi a metà parziale. La terra battuta del "Campo D'Avalos", dopo la pioggia dei giorni scorsi, è parso a lungo un soffice materasso su cui si sono adagiate le molte palle corte e slice giocati dai due contendenti fino a un tie break in cui entrambi hanno sciupato un set point prima che fosse proprio Passaro a spuntarla.
Third quarterfinal of 2024 ?
— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) March 28, 2024
Francesco Passaro digs past Napolitano 7-6(6), 0-6, 6-4 to move on in Naples #ATPChallenger | @federtennis pic.twitter.com/C8cegs4yGm
Cosa sia accaduto nel secondo set, tale da poter giustificare un black out come quello vissuto dal giovane umbro, resta difficile da capire. Letto il momento di difficoltà, Napolitano è stato bravo ad insistere senza concedere al suo rivale l'occasione di rientrare nel parziale chiudendolo sul 6-0, punteggio che sembrava simile a un trampolino da cui lanciarsi verso un terzo set in cui far valere l'inerzia appena costruita.
E invece la contesa ha ripreso ad animarsi, gli scambi a farsi più cruenti, gli errori a pesare sempre più. Le prime palle break venivano però disinnescate su ambo i fronti fino a quella costruita da Passaro nel nono game che ha gli ha permesso di presentarsi alla battuta per aggiudicarsi il match. Missione portata a termine non senza qualche brivido, viste le tre occasioni da contro break concesse Napolitano e annullate in un crescendo di colpi e virtuosismi fino al dritto scagliato a rete dal n.164 del mondo che ha posto fine alla contesa. Per Passaro si profila ora un quarto di finale contro il francese n.199 del mondo Ugo Blanchet da lui mai affrontato in carriera.
E' stato Pierre Hugues Herbert ad aggiudicarsi il secondo match in programma sul Centrale, piegando in tre set l'italiano Francesco Maestrelli in tre set col punteggio di 64 36 63 e qualificandosi così per i quarti di finale dove attende il vincitore del match tra Fabio Fognini e Arthur Gea.
Come accaduto contro Raoul Brancaccio, è mancato poco che Herbert chiudesse con un 6-0 il suo secondo match consecutivo. E così come era stato proprio Herbert ad annullare a Brancaccio sette match point prima di spuntarla, stavolta è stato il francese a vedersi rispedire al mittente le sette occasioni avute per chiudere i conti tra il sesto e il nono game del terzo set.
Round 1 ?
— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) March 28, 2024
Round 2 ?
Pierre-Hugues Herbert rallies past Maestrelli 6-4, 3-6, 6-3 to reach the elite eight in Naples #ATPChallenger | @p2hugz pic.twitter.com/hCHhS8pIh9
Match più equilibrato di quel che il punteggio potrebbe far pensare, costellato di palle break (ben 23 complessive) che ne hanno più volte alterato l'andamento consentendo a Herbert di ricongiungersi con un gioco che nel secondo set aveva visto calare le sue percentuali in battuta. Ed è stato invece proprio il servizio ad abbandonare Maestrelli nel terzo set, complice un misero 36% di prime palle messo in campo - inquinate da 4 doppi falli - e di una seconda rivelatasi troppo debole e fin troppo addomesticabile dal lento manto di terra del "Campo D'Avalos".
Con l'epilogo ormai già scritto e in svantaggio 5-0, Maestrelli ha in parte riscattato la sua prova rinviandone la fine nel corso degli ultimi quattro game in cui è riuscito a strappare il servizio a Herbert quando questi si è presentato alla battuta per chiuderlo annullandogli ben quattro match point, e poi ancora un quinto e un sesto, prima di capitolare di fronte alla settima occasione.