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Federer e Nadal hanno raccontato il senso della loro rivalità in un video dell'ATP contenuto in una puntata del magazine Uncovered. L'intera serie è disponibile per gli abbonati al SuperTenniX
di Alessandro Mastroluca | 13 ottobre 2022
Quel che hanno lasciato Roger Federer e Rafa Nadal è sotto gli occhi di tutti. L'immagine potentissima dei due rivali in lacrime, mano nella mano, dopo aver giocato insieme in doppio l'ultima partita nella carriera dello svizzero, ha offerto un manifesto del senso profondo dello sport.
In un video realizzato dall'ATP per celebrare i cinquant'anni dell'associazione, le due icone globali del tennis raccontano la rivalità che ha cambiato gli anni Duemila. Federer e Nadal si sono incontrati quaranta volte dal 2004. Si sono sfidati in venticinque finali, di cui nove negli Slam e dodici nei Masters 1000. Nadal ha chiuso in vantaggio 24-16.
"Abbiamo condiviso i momenti più importanti delle nostre carriera - ha detto Nadal alla vigilia della semifinale che avrebbe vinto contro Federer al Roland Garros del 2019 -. Contro di lui sono sempre grandi partite. Per vincere devi giocare a un livello altissimo"
"Abbiamo stili di gioco diversi, ma abbiamo avuto entrambi molto successo con il nostro modo di giocare" spiega lo spagnolo nel video che fa parte della serie Uncovered, il magazine settimanale dell'ATP disponibile on demand per gli abbonati a SuperTenniX, la piattaforma digitale della Federazione Italiana Tennis.
Federer-Nadal, la storia infinita
"Il contrasto di stili - ha aggiunto - rende così speciali le nostre partite. Ma la nostra rivalità non è solo una questione tennistica. Ne parlano anche persone che non fanno parte del nostro mondo, è positivo".
La diversità nel modo di interpretare il tennis ha facilitato la creazione di tifoserie sempre più partigiane per i due campioni. L'arrivo di Nadal ha costretto Federer a evolvere, seppur nella continuità del suo stile.
"Sono stato fortunato ad aver incontrato diverse generazioni di giocatori. Nadal è arrivato e mi ha reso la vita difficile - ha ammesso -. Non è stato facile accettare che sarebbe stato il mio rivale per un po'. Mi ci è voluto del tempo per capire che da questo avrei potuto ricavare molta energia. e che avrebbe potuto spingermi a migliorare il mio tennis".
E' in fondo questo che fanno i rivali, spingono l'altro a tirar fuori il meglio. Lo sa bene anche Pete Sampras, protagonista di un'altra rivalità iconica e tutta statunitense contro Andre Agassi, che ha sconfitto 20 volte in 34 confronti diretti. Nel tennis, ha detto Sampras nel video, "si possono vincere gli Slam, si può stare al vertice per un anno o due. Ma farlo per tanti anni di fila è tutta un'altra storia".
