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Il canadese, che nel 2022 aveva vissuto la sua miglior stagione della carriera, è reduce da un'annata sfortunata costellata da infortuni e precoci eliminazioni. Ma, assicura, "ho ancora la convinzione di poter competere con Sinner, Alcaraz e Rune"
19 dicembre 2023
"La cosa bella del tennis è che non ci si può nascondere. La realtà è che ero sesto all'inizio della stagione e ora sono 29°. Devo accettarlo come tennista e capirne le ragioni. Non si tratta di trovare scuse ma di capire cosa è successo, cosa posso fare per tornare al mio miglior livello e spingermi ancora più lontano". Lo ha dichiarato Felix Auger-Aliassime, canadese n.29 del mondo, nel corso di un'intervista rilasciata a Eurosport. Il ventitreenne, che aveva chiuso il suo 2022 in crescendo con tre titoli sul cemento indoor e conquistando la sua prima partecipazione alle Atp Finals Masters, sperava che il 2023 potesse segnare una nuova tappa importante della sua giovane carriera, in particolare negli Slam. Invece gli infortuni al ginocchio e alla spalla hanno vanificato i suoi piani, e dei 21 tornei da lui gocati ben 10 si sono chiusi al primo turno, compresi due Slam.
"Ovviamente gli infortuni mi hanno condizionato, in particolare al Roland-Garros e a Wimbledon dove avevo ancora fastidio al ginocchio. Durante il tour americano mi sentivo meglio e ho ricominciato a giocare partite di qualità, ma non c'erano né fiducia né livello tennistico. E ci sono voluti alcuni mesi prima di ritrovarmi nella posizione di poter tornare a vincere come fatto l'anno scorso, in particolare a Basilea - ha ancora aggiunto l'ex n.6 del mondo -Adesso con il mio team la sfida sarà provare a tornare al mio livello, sperando di avere meno infortuni possibili e ce quanto accaduto l'anno scorso resti una parentesi nella mia carriera".
Nella speranza che quanto accadutogli nel 2022 non si verifichi anche nel 2023, Auger-Aliassime è convinto però che la composizione del suo team e la direzione verso cui ci si sta orientando siano quelle giuste. Ma, al tempo stesso, che poter avere più di frequente Toni Nadal presente nel suo box possa aiutarlo a ritrovare i fasti della sua miglior annata: "Il 2023 è stato un anno complicato per via degli infortuni e dell'incertezza. A settembre per esempio mi allenavo a Montreal e non ero certo di poter finire la stagione. Ma continueremo insieme e rifaremo ciò che abbiamo fatto nel 2021 e nel 2022. L'obiettivo è averlo (Toni Nadal, Ndr) con me più spesso. Con Frédéric Fontang tutto procede bene e in questo momento mi piace come lavora il mio team".
In ritardo rispetto ai rivali della sua generazione Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Holger Rune, Auger-Aliassime intende recuperare il tempo perduto grazie a delle modifiche apportate alla sua off season svolta a Monaco per prevenire infortuni e grazie ai carichi di lavoro sui suoi punti di forza così da puntellare ulteriormente il suo stile di gioco aggressivo: "Non mi sento di aver perso il treno. Io sono riuscito a fare cose prima di Sinner, lui ne ha fatte altre prima di me. Ha fatto un'annata molto buona, soprattutto da Pechino, un po' come me l'anno scorso. Ho sempre affrontato rivali e avversità. Sono concentrato su quello che devo fare e ho ancora la convinzione di poter competere con tutti loro".
Félix Auger-Aliassime récompensé de l'ATP Award de l'œuvre humanitaire de l'année ??
— We Are Tennis France (@WeAreTennisFR) December 13, 2023
Ce prix, @felixtennis le doit notamment à son engagement envers les enfants du Togo, via le projet #FAAPointsForChange, mené avec @bnpparibas et @CAREfrance
+ d'infos ?? https://t.co/owQdqOIwwF pic.twitter.com/ixxge7X1DV
Vincitore quest'anno dell'Arthur Ashe Humanitarian Prize, il canadese non ha perso però la fiducia su quelle che saranno le prossime tappe del suo percorso, né sulla strada che dovrà continuare a percorrere: "Spesso mi chiedono obiettivi specifici, ma anche come team non ne parliamo mai a fine anno. Ci chiediamo piuttosto cosa dobbiamo fare per migliorare o per vincere uno Slam. Siamo davvero concentrati sulle cose che dobbiamo fare ogni giorno per migliorare. Per noi questa è la cosa principale. Ma ovviamente le mie ambizioni sono sempre state le stesse fin da quando ero un adolescente debuttante sul circuito: arrivare fino in fondo in uno Slam. E vincerlo. Ce la farò l'anno prossimo? Vedremo. Ma in ogni caso proverò a concedermi ogni possibilità possibile. Ho la convinzione e la fiducia di potercela fare."