Che fine hanno fatto/81: Karsten Braasch

Karsten Braasch è stato numero 38 Atp nel suo momento migliore, a metà degli anni Novanta. In doppio, è stato numero 36 nel 1997. Proprio in doppio ha vinto 6 titoli Atp, tra cui quello di Milano nel 2002.

Tedesco, nato a Marl il 14 luglio 1967, in singolare ha raggiunto per due volte il terzo turno negli Slam, in Australia e agli Us Open.

In doppio ha raggiunto invece per due volte i quarti di finale al Roland Garros.

La sua peculiarità? Un servizio unico, molto eccentrico, con un caricamento particolare delle gambe che gli permetteva di trovare slice esasperati. Nel 1995 a Wimbledon strappò un set a Pete Sampras.

Viene ricordato anche per aver preso parte nel 1998 all'ennesima 'battaglia dei sessi', in quel caso contro le sorelle Williams. Braasch accolse la provocazione delle sorelle e le sfidò in due incontri di singolare della durata di un solo set, vincendo entrambi facilmente con il punteggio di 6-2 (a Venus) e 6-1 (a Serena).

Braasch non era esattamente l'esempio perfetto di atleta. Durante quella doppia sfida alle Williams, per esempio, fu pizzicato a bere alcune birre prima della partita e a fumare una sigaretta nell'intervallo fra un incontro e l'altro...

Una volta ritiratosi dal circuito (nel 2005), Braasch si è dedicato anche al Tour dei veterani, arrivando a toccare la terza posizione mondiale tra gli Over 50 nel 2017.

Nel complesso ha vinto ben 14 tornei del circuito Over dal 2008 al 2022, inclusi tre eventi di Grado A, quello più prestigioso.

Ha anche insegnato in alcuni club tedeschi, con lezioni private a giovani e adulti. Tuttavia, non ha una sua accademia ma si appoggia a diverse strutture.

La sua vita post tennis non è particolarmente attiva, ma questo rispecchia alla perfezione il personaggio che è stato quando era pro: non un campione, ma allo stesso tempo un giocatore che non si dimentica...