Bryan Bros all'addio: l'omaggio a una carriera leggendaria

119 titoli, fra i quali 16 Slam e 39 Masters 1000, più 438 settimane da numeri uno del ranking, 1.109 vittorie e tanto tanto altro. Col ritiro di Bob e Mike Bryan si chiude l'epoca della coppia di doppio più vincente di sempre, che ha detto basta dopo 26 anni. Il Tour perde due leggende.

Robert Charles "Bob" Bryan e Michael Carl "Mike" Bryan sono nati il 29 aprile del 1978 a Camarillo, in California. Le loro prime tracce nel circuito risalgono al 1995, ma hanno rinunciato in fretta alla carriera da singolaristi per concentrarsi sul doppio.

Il loro debutto in coppia nel circuito maggiore Atp risale allo Us Open del 1995: 25 anni fa! Segno che la coppia più vincente di tutti i tempi è durata la bellezza di 26 stagioni, prima di dire basta nel 2020. Dovevano salutare allo Us Open, ma lo scenario di doverlo fare senza pubblico li ha convinti ad anticipare l'addio.

Il primo titolo Slam dei gemelloni statunitensi è arrivato nel 2003 al Roland Garros. In seguito hanno vinto anche tutte le altre prove del Grande Slam. Sempre nel 2003 anche la loro prima comparsa al numero uno della classifica mondiale di coppia.

In totale Bob e Mike Bryan hanno conquistato 16 titoli Slam in 30 finali, sparsi in 12 stagioni. L'ultimo è stato lo Us Open del 2014, loro 100esimo titolo nel Tour. Lo Slam più prolifico si è rivelato l'Australian Open, che ha regalato ai due ben sei successi fra 2006 e 2013.

Nel 2019 a Miami gli statunitensi hanno conquistato il loro 39esimo (e ultimo) titolo Masters 1000, su un totale di 59 finali. Inutile dire che, come solo Novak Djokovic nel singolare, Bob e Mike sono riusciti a conquistare almeno una volta tutte le nove diverse prove del calendario.

Le 310 settimane da numero uno di Federer? Addirittura poche se paragonate alle 438 di Bob e Mike, che hanno chiuso al comando del ranking di specialità per dieci stagioni: 2003, 2005-07, e 2009-14.

Nel loro palmarés anche una vittoria in Coppa Davis con gli Stati Uniti, nel 2007. Nella finale di Portland contro la Russia, dopo il 2-0 della prima giornata cortesia di Roddick e Blake, firmarono il punto del successo battendo in 3 set Davydenko e Andreev.

Non è un titolo ATP, ma l'oro olimpico di Londra 2012 resta uno dei momenti più importanti della loro carriera. A maggior ragione dopo la delusione di Pechino 2008, quando da favoritissimi per il successo dovettero accontentarsi del bronzo.

I Bryan Brothers chiudono una carriera da favola con un totale di 1.108 vittorie, a fronte di 359 sconfitte. Mai nessuna coppia aveva nemmeno avvicinato il traguardo dei 1.000 successi, da loro tagliato nel 2016 a Vienna, grazie al successo su Cuevas/Troicki nei quarti di finale.

Il loro ultimo titolo resterà quello conquistato a febbraio a Delray Beach, a ritiro già annunciato. Chiudono con un totale di 119 successi in coppia (in 178 finali e 34 città diverse), e vent'anni consecutivi con almeno un titolo nel Tour maggiore.

Dal 2005 al 2017, e di nuovo nel 2019 per la 14esima volta, i Bryan hanno ricevuto dall'ATP il "Fans' Favourite Team Award", come coppia più amata dal pubblico di tutto il mondo.

Una lunga serie di numeri, ricordi e statistiche per dire che, se nel singolare il capitolo GOAT è aperto e lo resterà ancora a lungo, nel doppio non c'è alcuna discussione. I più forti di sempre sono loro, punto e stop. E ora si godono una meritata pensione. Il loro famoso chest bump ci mancherà.